Sfaturi utile: Pluto: De la planetă la planetă pitică - o poveste astronomică

Bun găsit la noua ediție a emisiunii Sfaturi Utile. Astăzi vom discuta despre cel mai controversat corp ceresc din sistemul nostru solar: Pluto. Descoperirea lui Pluto, recunoașterea sa ca planetă și ulterior schimbarea statutului său au stârnit dezbateri aprinse în lumea astronomiei. Să începem prin a spune că Pluto nu mai este considerată o planetă, și iată de ce.

Pluto a fost descoperită în 1930 de către astronomul american Clyde Tombaugh. Situată la aproximativ șase miliarde de kilometri de Soare, Pluto a fost considerată a noua planetă a sistemului solar din acel moment, datorită orbitei sale în jurul Soarelui și formei sale distincte. În acele vremuri, comunitatea științifică nu avea criterii atât de precise pentru definirea unei planete, așa că Pluto și-a păstrat acest statut pentru mulți ani.

Pluto se remarcă prin dimensiunea sa mică și orbita sa eliptică. Cu un diametru de aproximativ 2 377 kilometri, Pluto este mai mică decât Luna, satelitul natural al Pământului. Pe lângă dimensiune, orbita sa este, de asemenea, foarte diferită față de celelalte planete din sistemul solar. Aceste diferențe au fost inițial ignorate în contextul cunoștințelor și criteriilor de definire ale vremii.

Însă, în 2006, Uniunea Astronomică Internațională a convenit asupra unei definiții clare a ceea ce este o planetă. Conform acestei noi definiții, un corp ceresc trebuie să îndeplinească trei criterii pentru a fi considerat planetă:

Să orbiteze în jurul Soarelui

Să aibă suficientă masă pentru a-și asuma o formă aproape sferică sub propria gravitație

Să elimine alte obiecte de pe orbita sa

Deși Pluto îndeplinește primele două criterii, nu a reușit să-și curețe orbita de alte obiecte, ceea ce a dus la declasificarea sa din categoria planetelor. Din acel moment, Pluto a fost reclasificată drept planetă pitică.

Deși nu mai este considerată planetă, Pluto continuă să fie un subiect important în explorarea spațială. În 2015, o sondă spațială NASA a vizitat Pluto, obținând imagini detaliate ale acestui corp ceresc îndepărtat. Această misiune a oferit noi informații despre caracteristicile suprafeței lui Pluto, atmosfera sa și sateliții săi. Evoluțiile legate de Pluto ilustrează, de asemenea, cât de rapid noile descoperiri științifice pot fi integrate în literatura de specialitate și reflectate în educația de bază.