MERT (49) /Az óra nullapontja Greenwich

Az óra nullapontja Greenwich

A mai epizódban a világban használatos standard időrendszerről és az angliai Greenwich csillagvizsgálóról lesz szó. A szavainkat azzal kezdjük, hogy az óra nullpontja Greenwich.

A történelem során minden civilizáció különféle módszereket fejlesztett ki az idő mérésére. Az iparosodás előtti időszakban, vagyis azokban a korokban, amikor még nem ismerték a ma megszokott fogalmakat, mint a túlóra és műszak, az emberek a nap magasságát használták a nap kiszámításához. Ez azt jelenti, hogy minden régió a saját napállása alapján szabályozza a nap kezdő és befejező időpontját. Például egészen a 19. századig London ideje más volt, mint Párizsé; Mert minden város az aktuális helyének napállása szerint számítja ki az idejét.

Az ipari forradalommal és a gőzvonatok bevezetésével azonban felgyorsult a nemzetközi kereskedelem és szállítás, és ezek a regionális különbségek az időszámításban nagy problémává váltak. A probléma megoldása érdekében 1884-ben Washingtonban tartották a Nemzetközi Meridián Konferenciát. A konferencia fő célja világszerte érvényes nulladik meridián meghatározása és a nemzetközi időrendszer szabványosítása. Abban az időben a világ térképeinek több mint 70 százaléka hivatkozott az angliai Greenwich Obszervatóriumra. Ennek oka a Brit Birodalom vitathatatlan fölénye a tengeri világkereskedelemben és a tengerentúli területek uralma.

A Greenwich Obszervatórium központi szerepet játszik a tengerészek hosszúsági számításaiban. Nagy-Britannia befolyásának köszönhetően az egész világon ezek a számítások széles körben elterjedtek. Ennek eredményeként a konferencián 26 ország képviselői között lezajlott szavazáson Greenwich világidő nulla pontja lett. Így a greenwichi középidő (GMT betűkkel rövidítve) válik az idő referenciapontjává világszerte. Ez a döntés megalapozta a modern nemzetközi időzóna-rendszert, és biztosítja, hogy a mai időszámítások megfeleljenek a globális szabványoknak.

Greenwich előtt sok város a helyi obszervatóriumát nulladik pontnak tekintette. A nagyvárosok, mint Párizs, Berlin és Washington ezekhez a megfigyelőkhöz igazítják idejüket. Azokban az időszakokban, amikor az Oszmán Birodalom uralta a kereskedelmi utakat, az isztambuli csillagvizsgálók mérései voltak az irányadók, amelyeket a karavánok és a kereskedők követtek a napszámítás során.