'Cepa América', a nova variante da COVID-19 que circula no Brasil depois da Copa América

Com a demissão das sedes originais, Argentina e Colômbia, a Copa América acabou surpreendentemente ocorrendo no Brasil. No momento da sua apressada nomeação, o país que já tinha sido anfitrião (e campeão) do evento na sua última edição, em 2019, vivia um dos seus piores momentos desde o início da pandemia , com uma média que subiu para quase 2.000 mortes por dia de COVID-19.

As críticas ao trio que viabilizou a chegada da taça ao país, formado pelo Governo Brasileiro do Presidente Jair Bolsonaro, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) e a Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol), não demoraram a chegar de todos os escopos. Para começar, muitos profissionais de saúde chamaram de "loucura" essa ideia e alertaram para seus múltiplos riscos.

Enquanto isso, devido ao descompasso nas negociações, os principais integrantes da seleção brasileira, que acabou sendo vice-campeã da competição, estavam prestes a declinar da participação.

Por fim, acabaram contestando a disputa porque o então presidente da CBF, Rogério Caboclo, com quem permaneceram em pé de guerra, foi destituído do cargo por denúncia de um funcionário da entidade que acusava o dirigente de "moral e sexual abuso ”.

Após a final disputada no estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, que marcou a consagração da Argentina após 28 anos sem títulos, o Ministério da Saúde divulgou que houve 179 casos positivos de coronavírus vinculados a participantes do torneio, o que corresponde a seis infecções por dia desde o seu início.

Embora pareça um número gigantesco, os infectados representam 0,6% dos testes realizados entre 11 de junho e 10 de julho. Dentre os positivos, 36 correspondem a jogadores ou integrantes das delegações participantes, enquanto 137 eram colaboradores terceirizados do evento e outros seis eram da equipe da Conmebol.

No entanto, o que incomodou as autoridades competentes foi a confirmação de que uma nova variante foi introduzida no Brasil durante o campeonato. Apesar do predomínio da já conhecida variante Gama, originária de Manaus, entre os controles positivos, a entrada no país da cepa B.1.621 foi confirmada nesta segunda-feira, 12 de julho, pelo prestigioso Instituto Adolfo Lutz de São Paulo e partiu todos os alarmes.

“A confirmação foi feita por meio do Laboratório Estratégico do Instituto Adolfo Lutz, por meio do sequenciamento genético das amostras de SARS-CoV-2 enviadas pelo Laboratório Central de Saúde Pública de Mato Grosso, que procedeu com envio de alerta ao Centro Nacional de Influenza / Núcleo de Doenças Respiratórias do Instituto, para que os casos sejam apurados ”, explicou o instituto paulista em nota oficial.

A variante que chamou a atenção de membros do Ministério da Saúde e de outros especialistas foi identificada em Mato Grosso, estado que tinha uma das sedes, Cuiabá, como capital. Os selecionados do Equador e da Colômbia foram hospedados justamente ali; o último é o país onde a cepa B.1.621 foi identificada pela primeira vez.

Poucas horas após a liberação do Instituto Adolfo Lutz, as autoridades confirmaram que a nova variante foi detectada em jogadores colombianos que enfrentaram o Equador na Arena Pantanal, em Cuiabá, no início da Copa América.