Dinamarca e Países Baixos coordenarão formação de F-16 à Ucrânia

O Secretário da Defesa dos Estados Unidos da América (EUA), Lloyd Austin, informou que a Dinamarca e os Países Baixos vão liderar uma "coligação europeia", que foi formada para fornecer formação em F-16 ao exército ucraniano.

Austin deu uma conferência de imprensa conjunta com o Chefe do Estado-Maior General dos EUA, General Mark Milley, após a reunião do Grupo de Contato para a Defesa da Ucrânia.

Explicando que na reunião foram debatidas algumas lacunas críticas em termos de capacidade do exército ucraniano, Austin afirmou: "A necessidade mais urgente da Ucrânia é a capacidade de defesa aérea terrestre. Este Grupo de Contato continuará a trabalhar arduamente para que a Ucrânia possa defender o seu espaço aéreo".

O Ministro norte-americano afirmou que a questão da formação de pilotos ucranianos em caças F-16 foi igualmente discutida e que os Países Baixos e a Dinamarca irão liderar a coligação europeia que foi criada para a formação que terá início nas próximas semanas.

Austin afirmou que os dois países irão desenvolver um programa de formação em contacto com os EUA e os seus aliados, acrescentando: "A Noruega, a Bélgica, Portugal e a Polónia ofereceram-se para contribuir para a formação. Esperamos que mais países participem nesta importante iniciativa".

Salientando que o controlo do espaço aéreo é a questão principal, o Chefe do Estado-Maior dos EUA, Milley, afirmou que "a Ucrânia demonstrou efetivamente, no último ano e meio, que a forma mais rápida e barata de proteger o espaço aéreo é fazer a defesa aérea a partir do solo".

Explicando que os EUA forneceram principalmente sistemas de defesa integrados de baixa altitude, curto alcance, média altitude, médio alcance, alta altitude e alto alcance, Milley disse que a Ucrânia utilizou efetivamente todos os sistemas de armas fornecidos até agora e que em breve utilizará eficazmente os F-16.