Biden assina a lei que transforma o dia da emancipação dos afroamericanos num feriado federal

AA - O presidente dos EUA, Joe Biden, assinou na quinta-feira a lei que transforma o fim da escravidão num feriado federal.

Biden disse que ao tornar o dia 19 de junho num feriado federal, "todos os americanos podem sentir o poder deste dia e aprender com a nossa história, celebrar o progresso e lutar pela estrada que ainda temos que percorrer".

"As grandes nações não ignoram os seus momentos mais dolorosos. Elas não ignoram esses momentos do passado, aceitam-nos" - afirmou o presidente na Casa Branca. "Aceitamos os erros que cometemos. Ao relembrar esses momentos, começamos a curar-nos e a ficar mais fortes".

O Congresso e o Senado já aprovaram o feriado federal. No entanto, vários estados promulgaram leis para tornar o mês de junho num feriado remunerado para os trabalhadores estaduais.

Enquanto a Proclamação de Emancipação do ex-presidente Abraham Lincoln foi declarada a 1 de janeiro de 1863, durante a Guerra Civil, foram precisos mais dois anos até que a Confederação aceitasse a emancipação dos escravos, depois de ser derrotada na guerra para preservar a escravidão.

A 19 de junho de 1865, as forças da União disseram aos escravos em Galveston, no Texas, que passariam a ser livres.

O dia é comemorado pelos afro-americanos desde 1800 e foi designado feriado no Texas há 40 anos.

A vice-presidente Kamala Harris, a primeira mulher negra a ocupar o cargo de vice-presidente, disse que enquanto os Estados Unidos se preparam para comemorar junho como um feriado federal pela primeira vez, "devemos aprender com a nossa história e devemos ensinar a nossa história a nossos filhos, porque faz parte da nossa história enquanto nação".

“Percorremos um longo caminho e ainda temos muito que fazer, mas hoje é um dia de festa. Não é apenas um dia de orgulho, é também um dia para nos reafirmarmos e nos dedicarmos novamente à ação”.