La demencia digital, la epidemia ignorada

En los últimos años vivimos en un sistema que ha sido capturado por el mundo digital y dependemos en gran medida de la tecnología para muchas de nuestras rutinas diarias.

Esta situación conlleva una serie de debates. Uno de ellos es si los dispositivos electrónicos rompen nuestras capacidades cognitivas.

Entonces, ¿hasta qué punto está relacionada la demencia digital con la "enfermedad de la demencia", conocida popularmente como "demencia"?

"La demencia digital es la epidemia ignorada de este siglo"

Celal Şalçini, especialista en neurología de la Universidad de Üsküdar en İstanbul, define la demencia digital como la pandemia de la actualidad y añade:

"En particular, la pandemia del Covid-19 nos ha encerrado en casa, haciendo que aumente nuestra conexión con la tecnología. En un mundo cambiante, han aumentado la educación a distancia y las oportunidades de trabajo en línea. Además, el vertiginoso aumento de la inteligencia artificial incrementa nuestra dependencia de la tecnología y acelera los efectos de la epidemia de demencia digital. La demencia digital es una epidemia ignorada de este siglo y esto afecta a nuestras generaciones futuras".

"Todos sufrimos demencia digital"

"Hoy todos sufrimos demencia digital, en la que estamos demasiado distraídos para completar incluso las tareas cotidianas básicas", dice Şalçini.

Al comparar la demencia digital con la demencia, Şalçini dice que la demencia se produce cuando se encoge la estructura fisiológica del cerebro. En otras palabras, los efectos de la demencia, que suele observarse en personas mayores, no son exactamente los mismos que los de la demencia digital.

"Mientras que las enfermedades del espectro de la demencia, especialmente la enfermedad de Alzheimer, aumentan con la edad; la demencia digital puede afectar incluso a niños con cerebros en desarrollo. El uso excesivo de dispositivos electrónicos a una edad temprana es una preocupación creciente para médicos y psicólogos. Aislamiento social, falta de movimiento, ira, pérdida de memoria a corto plazo, retrasos en el desarrollo son algunos de los síntomas de la demencia digital".

¿Qué hacer para evitar la demencia digital?

Şalçini enumera sus sugerencias de la siguiente manera:

"Hay que enseñar a las generaciones futuras a utilizar la tecnología con prudencia. Los estudios demuestran que la lectura de material impreso aumenta la comprensión lectora. Por esta razón, debería fomentarse más el uso de medios impresos como revistas, cómics y periódicos en lugar de tabletas y smartphones".

El cambio empieza por nosotros

Jugar y hacer ejercicio son muy importantes para mantener el cerebro activo y sano. Şalçini también enumera los juegos que conviene practicar para cuidar bien nuestro cerebro:

"Los deportes al aire libre fomentan la resolución de problemas en tiempo real. Hay que animar a los niños a jugar a juegos como el ajedrez, el scrabble y los rompecabezas que permiten pensar y resolver problemas, en lugar de los juegos que sólo aumentan la atención y los basados en la reacción de los dispositivos tecnológicos. Además, los niños son el espejo de sus padres, aplican lo que ven, no lo que oyen. El cambio empieza por nosotros".