Lycia, con otro nombre, la "Tierra de la Luz"

Anatolia es el hogar de Lycia, la Tierra de la Luz. No es una casualidad que Lycia sea llamada la "Tierra de la Luz" porque cada ciudad de Lycia brilla como una estrella en el tiempo antiguo. Xanthos (Santos), Letoon, Patara, Olympos (Olimpos) y Phaselis (Faselis), ubicadas dentro de los límites provinciales de Antalya, se encuentran entre las ciudades más importantes de la "Liga Licia" que consta de veintitrés ciudades. Estas son las ciudades que hablan de la historia de Anatolia durante miles de años. Xanthos, con su triste historia que nace  de nuevo de sus cenizas como un ave fénix, y Letoon, con su interesante historia fundacional basada en la mitología, están al frente de estas ciudades.

La Región Mediterránea abre regazo a muchas civilizaciones y se amasa con incontables culturas. Xanthos en el distrito Kaş de Antalya también es así. A partir del período helenístico, Xanthos se encuentra entre las ciudades antiguas más notables donde se pueden ver los efectos y las ruinas de los períodos romano y bizantino. Es el centro administrativo más importante y también la capital de la Liga Licia. Fue fundado en las tierras fértiles del río Xanthos, el actual Río Eşen y fue atacado en innumerables ocasiones ya que era la ciudad sobnresaliente de la región. Homero, el poeta más importante del mundo antiguo, en la epopeya de la Ilíada, describe a Xanthos como la patria de los soldados que lucharon en las guerras de Troya. Por ser un pueblo guerrero, la palabra ‘derrota’ no está escrita en sus libros. Durante la invasión persa, defienden su ciudad hasta el último momento. No obstante, los persas cortaron el acceso al agua de la ciudad, dejando a la gente sin agua. Los resultados son bastante tristes, prefieren la muerte que la rendición... De acuerdo con lo que  cuenta Heródoto, conocido como el padre de la historia, el pueblo de Xanthos, que no puede pensar en vivir como cautivos, encierra a mujeres, niños y objetos de valor en un castillo y los quema y los hombres luchan hasta que mueran... Entonces Xanthos nace de nuevo de las cenizas. La ciudad fue asediada varias veces en distintos momentos. Se reinstala cada vez. Se destruye en el gran asedio bajo el mando del famoso soldado romano Brutus. El emperador romano de la época pensó que la magnífica ciudad no merecía esta situación y dio la orden de la reconstrucción de Xanthos. La ciudad se reconstruye una vez más. Se convierte en centro obispal durante la época bizantina. Después de  las incursiones árabes, fue totalmente abandonada.

Xanthos es una ciudad antigua donde se puede seguir más de una civilización. A pesar de que llama la atención por su triste historia, tiene otra característica que la hace diferente a otras ciudades: Las lápidas erigidas y las tumbas de roca del período licio. Las tumbas de los sarcófagos de roca, construidas con piedra caliza por los licios, el material natural de la región, se admiten uno de los elementos del patrimonio cultural más interesantes en la actualidad.

Hay casi 15 grandes mausoleos erigidos en la ciudad y de acuerdo con los expertos, no hay ejemplos de estas tumbas fuera de la región. Las inscripciones de piedra más largas en el idioma licio también se encuentran solo aquí. Xanthos también tiene tres ágoras, un teatro y una gran calle principal con revestimiento de piedra.

El profundo agujero de orquesta que llama la atención en el antiguo teatro es prueba de que la estructura fue utilizada para peleas de gladiadores en la época romana. Las decoraciones frontales del edificio del escenario y el primer piso del teatro sobrevivieron hasta nuestros días.

Las ruinas de Xanthos, junto con la antigua ciudad de Letoon, están incluidas en la Lista del Patrimonio Cultural Mundial de la UNESCO gracias a su originalidad de la civilización licia y la importancia de los hallazgos descubiertos durante las excavaciones. Letoon, el centro religioso de Licia en la antigüedad, está a solo cuatro kilómetros de Xanthos.

La fundación de la ciudad de Letoon se cuenta con una historia mitológica. Zeus, el dios de los dioses, tiene hijos gemelos de su relación con la diosa Leto. La diosa Leto, tomando a sus mellizos Apolo y Artemisa, huyó hacia la costa mediterránea y se instaló en algún lugar de Licia. Según la mitología, Letoon es una ciudad fundada en nombre de Leto, la madre de Dios Apolo y Artemisa.

A lo largo de la historia, Letoon estuvo bajo el dominio de los persas, carios, helenos y finalmente del Imperio Romano. La ciudad, que lleva el nombre de grandes dioses como Apolo y Artemisa, fue un santuario conectado con Xanthos antes. Sin embargo, más tarde, su importancia incrementó gradualmente y se convirtió en el santuario de toda la región de Licia. En el santuario se encuentran los templos de Leto, Apolo y Artemisa, una fuente monumental y los restos del actual Teatro Romano.

El teatro construido hace dos mil doscientos años se encuentra en las mejores condiciones entre las estructuras que sobrevivieron hasta nuestros días en la antigua ciudad de Letoon. Los restos de tres templos, una fuente monumental y algunas inscripciones fueron desenterrados durante las excavaciones en la ciudad.

El templo más grande de la ciudad es el templo de Leto, dedicado a Leto, la madre de Apolo y Artemisa. Cerca del templo también fue encontrado una inscripción en griego, arameo y licio. El otro templo fue construido en nombre de Apolo, el dios del arte, la música y la inspiración en la mitología griega. En medio de estos dos templos, se ubica el Templo de Artemisa, que es más pequeño que los demás. Durante las excavaciones, se desenterró un mosaico que representaba a Artemisa y Apolo y que contenía una flecha, un arco y una lira.

Cada ciudad de la Liga Licia, la tierra de la luz, merece ser explicada por separado, pero lamentablemente nuestro tiempo no lo permite. Es por eso que invitamos a aquellos que quieran rastrear las huellas de esta impresionante civilización al primer sendero de caminata de larga distancia de Turquía, el Camino Licio. El Camino Licio es un camino único en el que puedes ver centros turísticos como Fethiye, Kaş, Kalkan, Patara, Olympos, Aperial (Aperyal) en el fondo del mar y muchas otras ciudades antiguas importantes. ¡Puedes presenciar la magnificencia de la civilización licia en esta ruta de 550 kilómetros, inspirada en la ruta antigua, donde la naturaleza y la historia se entrelazan!

Hoy, en las Primicias de Anatolia, contamos una de las capitales de la Liga Licia, la antigua ciudad Xanthos, que logró resurgir de sus cenizas muchas veces, y su triste historia, la antigua ciudad de Letoon, el centro religioso de la región, y la interesante historia del establecimiento basada en la mitología.