Líderes indígenas canadienses se reunirán con el papa Francisco en diciembre

Canadá

Los líderes indígenas canadienses se reunirán con el papa Francisco en diciembre con la esperanza de obtener una disculpa por el papel de la Iglesia Católica en las escuelas residenciales, manifestó la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos (CCCB, por sus siglas en inglés) este martes 29 de junio.

"El papa Francisco está profundamente comprometido a escuchar directamente a los pueblos indígenas, expresando su sincera cercanía, abordando el impacto de la colonización y el papel de la Iglesia en el sistema escolar residencial, con la esperanza de responder al sufrimiento de los pueblos indígenas y los efectos del trauma intergeneracional", destacó el CCCB en un comunicado el martes.

Las reuniones, entre el 17 y el 20 de diciembre, han sido solicitadas durante mucho tiempo, ya que los líderes indígenas han presionado durante años a la Iglesia para que emita oficialmente una disculpa por el papel que jugó en la administración de algunas de las 139 escuelas donde los niños de las Primeras Naciones fueron inscritos arbitrariamente a partir de 1820.

A partir de esta década, bajo la dirección del Gobierno canadiense, los niños de las primeras naciones fueron, en algunos casos, separados por la fuerza de sus familias y reubicados en varias escuelas residenciales en un intento por inculcarles la cultura europea.

En las últimas semanas se han encontrado cientos de tumbas sin nombre en algunas de estas escuelas con restos de niños indígenas, quienes fueron dados por desaparecidos por años.

Mientras que otras iglesias se han disculpado oficialmente, incluidas la Iglesia Unida, la Iglesia Anglicana y la Presbiteriana, la Iglesia Católica no se ha pronunciado de la misma manera, incluso cuando el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, un católico, instó a hacerlo.

"Los obispos de Canadá están profundamente agradecidos por el espíritu de apertura del Santo Padre al extender generosamente una invitación para encuentros personales con cada uno de los tres grupos distintos de delegados - Primeras Naciones, métis e inuit - así como una audiencia final con todos los delegados juntos el 20 de diciembre de 2021", agregó el comunicado.

Los métis son personas de ascendencia mixta europea e indígena, mientras que los inuit son los residentes del extremo norte, que en un momento se llamaron esquimales. Las primeras naciones fueron los habitantes originales de Canadá antes de la llegada de los colonos europeos.

El presidente de la Federación de Metis de Manitoba, David Chartrand, encabezará un grupo y dijo que presionará al papa para que fuera a Canadá a pedir perdón en nombre de la iglesia.

"Tendrá un mayor sentido de poder y verdad en sus sentimientos y su camino hacia la curación si entra a los suelos de Canadá y se para aquí en nuestras tierras", precisó Chartrand en una entrevista con la agencia de noticias The Canadian Press.

Se estima que antes del cierre de la última escuela en 1996, al menos 4.000 niños murieron y, en ocasiones, fueron enterrados sin ceremonias y sin que sus padres supieran su destino.

Cerca de 150.000 niños nativos asistieron a las escuelas, cuyo objetivo era inculcar la cultura blanca en los menores indígenas. Muchos fueron sometidos a abusos físicos, mentales y sexuales. Aproximadamente el 60% de las 139 escuelas residenciales fueron administradas por la Iglesia Católica.

El ministro de Servicios Indígenas, Marc Miller, aseguró que ha llegado el momento de obtener una disculpa oficial del jefe de la Iglesia Católica.

"La gente espera ver al papa Francisco ofrecer una disculpa de una manera entera, completa y comprensiva", enfatizó Miller durante una rueda de prensa el martes.

 AA - *Juan Felipe Vélez Rojas contribuyó con la redacción de esta nota.