Aumentan precios del petróleo a medida que avanza la variante ómicron de COVID-19

AA- Los precios del petróleo aumentaron este lunes 13 de diciembre en medio de un creciente impacto de la variante ómicron de coronavirus (COVID-19) en la recuperación económica mundial y en la demanda de combustible.

El crudo Brent de referencia internacional se cotizaba a 75,97 dólares el barril a las 07:23 (GMT), con un aumento del 1,09%, después de cerrar la sesión anterior a 75,15 dólares el barril.

El índice de referencia estadounidense West Texas Intermediate (WTI) se situó en 72,39 dólares por barril al mismo tiempo, con un aumento del 1% después de que la negociación terminara en 71,67 dólares el barril en la sesión anterior.

Los precios del crudo continuaron subiendo a pesar de que estudios revelaran que la variante ómicron, que fue evidenciada por primera vez en Sudáfrica, hasta ahora solo muestra síntomas leves.

Ozlem Tureci, uno de los dos cofundadores turco-alemanes de BioNTech, afirmó en una conferencia de prensa el 8 de diciembre que los estudios preliminares de laboratorio demostraron que tres dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech contra la COVID-19 neutralizan efectivamente la variante ómicron.

A medida que los países anuncian planes para implementar refuerzos de vacunas debido a que los números de infecciones diarias se acercan a un máximo histórico, los científicos sudafricanos no ven señales de que la nueva variante esté causando una enfermedad más grave.

Richard Mihigo, coordinador de inmunización y desarrollo de vacunas en la oficina regional sudafricana de la Organización Mundial de la Salud (OMS), señaló que pocas de las muchas personas infectadas con ómicron en Sudáfrica han tenido que ser hospitalizadas.

El funcionario señaló que, a partir del análisis preliminar, parece que la nueva variante puede causar una enfermedad leve, pero se necesitan al menos otras dos o tres semanas para determinar los efectos completos de ómicron.

La OMS señaló el domingo que los primeros datos sugieren que ómicron es más transmisible que la cepa delta, reduce la eficacia de la vacuna y causa síntomas leves.

"Si bien los hallazgos preliminares de Sudáfrica sugieren que puede ser menos severa que la cepa delta, y todos los casos reportados en la Unión Europea (UE)  hasta la fecha han sido leves o asintomáticos, no está claro hasta qué punto ómicron puede ser inherentemente menos virulenta", señaló la OMS.

Sin embargo, los mercados petroleros siguen siendo cautelosos, ya que el Departamento de Energía de Estados Unidos señaló el viernes que vendería 18 millones de barriles de petróleo crudo de su reserva estratégica de petróleo el 17 de diciembre, como parte de un plan anterior para reducir los precios de la gasolina.

Los mercados también están siguiendo de cerca los acontecimientos antes de la próxima reunión de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, conocida como OPEP +, el 4 de enero.

(Agencia Anadolu)